Viena desenvolve há 20 anos um sistema de arrefecimento centralizado. O primeiro contrato foi assinado em 2006 e a primeira instalação começou a funcionar em 2007, no bairro de Erdberg. Desde então, a rede expandiu-se rapidamente e, hoje, a empresa Wien Energie opera 25 instalações de arrefecimento centralizado, fornecendo frio a mais de 300 edifícios.
Entre as instalações ligadas — por exemplo:
- 🏥 Hospital Geral de Viena (AKH)
- Câmara Municipal
- Universidade de Viena
- Museu de História Natural
- Teatro Ronacher
- 🏨 Hotel Sacher
- ☕ Café Central
O sistema está também a ligar bairros residenciais. Em 2024, foi concluída a construção de uma rede em anel com 4.7 quilómetros no centro da cidade e, até 2030, a Wien Energie planeia investir mais 100 milhões de euros no desenvolvimento adicional.
Atualmente, Viena dispõe da maior rede de arrefecimento centralizado da Áustria. A sua extensão é de cerca de 33 quilómetros, o que corresponde a aproximadamente três quartos de toda a rede austríaca. Em 2026, a capacidade do sistema atingiu 250 megawatts e, até 2030, deverá aumentar para 370 megawatts.
A subida das temperaturas torna estes sistemas cada vez mais procurados. Nos últimos anos, Viena tem enfrentado regularmente períodos de calor e noites tropicais. Com a temperatura do ar em torno de 35 °C, a necessidade de arrefecimento centralizado é cerca de 60 % superior à verificada com 25 °C. O arrefecimento torna-se não só uma questão de conforto, mas também um fator importante de proteção da saúde dos residentes.
Como funciona o sistema
O princípio de funcionamento do sistema é simples:
- a água arrefecida é produzida em instalações especiais;
- é transportada por tubagens subterrâneas até aos edifícios;
- aí absorve o calor excedente;
- regressa para ser novamente arrefecida.
Ao contrário dos aparelhos de ar condicionado convencionais, este sistema não liberta calor diretamente para a rua, o que ajuda a reduzir o aquecimento do ambiente urbano. Entre as vantagens adicionais contam-se:
- redução do ruído;
- ausência de unidades exteriores nas fachadas;
- possibilidade de utilizar os telhados para outros fins.
Fontes de frio e eficiência
Para produzir frio, a Wien Energie utiliza:
- eletricidade ecológica;
- calor residual;
- fontes naturais de arrefecimento.
Em particular, é utilizada água do Canal do Danúbio, que, através de permutadores de calor, ajuda a remover o calor do sistema. No inverno, o arrefecimento natural é por vezes suficiente para cobrir parte das necessidades.
No verão de 2025, no campus da Universidade de Medicina de Viena, foi colocada em operação pela primeira vez uma solução de armazenamento de gelo. O frio acumulado é utilizado nas horas de carga máxima, o que permite aumentar a eficiência de funcionamento de todo o sistema de arrefecimento.