Mitsubishi Electric, em conjunto com a Shin-Etsu Chemical e a Eco Advance, criou pela primeira vez no Japão um sistema fechado de reciclagem que permite extrair ímanes de terras raras de aparelhos de ar condicionado domésticos em fim de vida, reutilizar os elementos de terras raras e devolvê-los à produção de novos modelos de equipamentos domésticos de climatização. O projeto visa a utilização eficiente de recursos escassos e o desenvolvimento da economia circular. ♻️
No âmbito da cadeia:
- Hyper Cycle Systems — é responsável pela recolha e desmontagem dos aparelhos de ar condicionado de acordo com as normas da lei japonesa de reciclagem de eletrodomésticos
- Green Cycle Systems — separa os rotores dos compressores
- Eco Advance — extrai deles os ímanes
- Shin-Etsu Chemical — separa e purifica:
- neodímio
- praseodímio
- disprósio
- térbio
depois do que os materiais regenerados voltam a ser utilizados no fabrico de ímanes para compressores.
Segundo as estimativas da empresa, os elementos secundários de terras raras poderão cobrir cerca de 35 % das necessidades da produção japonesa de aparelhos de ar condicionado domésticos em disprósio e térbio. Além disso, a organização de um ciclo único desde a recolha até ao retorno dos materiais à produção reduz os custos de transporte e diminui o impacto ambiental.
A Mitsubishi Electric planeia, no futuro, alargar este sistema de reciclagem não só aos aparelhos de ar condicionado domésticos, mas também aos aparelhos de ar condicionado comerciais.