O desenvolvimento dos compressores rotativos na primeira metade do século XX lançou as bases para a produção em massa de equipamentos de refrigeração compactos e de aparelhos de ar condicionado.
Já em 1917, John K. Bertsch obteve a patente U.S. 1245179A para refrigeração por compressão de vapor num compressor rotativo.
Em 1920, Douglas Henry Stokes patenteou a solução U.S. 1,362,757, que se tornou precursora das construções de palhetas rotativas.
Em 1924, a General Electric apresentou o primeiro frigorífico doméstico com motor e compressor herméticos, embora os primeiros modelos com transmissão por correia sofressem de fugas de fluido frigorigéneo.
Na década de 1930, os compressores alternativos continuavam a ser o padrão; no entanto, o seu volume tornava os aparelhos de ar condicionado e os frigoríficos inacessíveis para a maioria dos proprietários de casa.
Em 1934, Alf Lysholm patenteou na Suécia uma conceção moderna de compressor de parafuso.
Em 1941, a Westinghouse lançou os primeiros aparelhos de ar condicionado de janela herméticos.
Em 1950, surgiu um protótipo de compressor de parafuso na Worthington Pump Corp., e o inventor Fredrik Jones apresentou a patente U.S. 2,504,841 para bombas rotativas multipistão, o que permitiu reduzir significativamente a vibração e as dimensões do equipamento.
Na década de 1950, a tecnologia rotativa entrou em produção em série, alterando o marketing e o design dos sistemas.
Em 1953, a Toshiba lançou o primeiro aparelho de ar condicionado de janela no Japão com potência de 1 hp.
A Daikin, em 1957–1958, apresentou um compressor rotativo e a primeira bomba de calor.
No mesmo ano, foi demonstrado numa feira um compressor compacto de 7½ hp da Brunner-Metic.
📈 As vendas de aparelhos de ar condicionado de quarto dispararam: em 1953 foram produzidas mais de 1.000.000 unidades, embora tenham sido vendidas cerca de 800.000, e o produto tornou-se acessível a praticamente todos os estratos da população.