Im Jahr 2016 begannen die Gründer des Hongkonger Klimatechnikunternehmens i2Cool mit der Erforschung der Technologie der passiven radiativen Kühlung, inspiriert von den einzigartigen Eigenschaften der silbernen Sahara-Ameisen. Ein Jahrzehnt später helfen ihre Entwicklungen Menschen in verschiedenen Regionen, mit extremer Hitze umzugehen, indem sie die Wärmebelastung von Gebäuden und Anlagen ohne den Einsatz von elektrischer Energie reduzieren.
Die silberne Sahara-Ameise Cataglyphis bombycina lebt unter Bedingungen extremer Hitze und gilt laut Zoologen als die schnellste unter den Ameisen. Forschende von Columbia Engineering, der Universität Zürich und der University of Washington stellten fest, dass die besondere Struktur der Härchen auf dem Körper des Insekts es ihm ermöglicht:
Solarstrahlung zu reflektieren ☀️
gleichzeitig Wärme im Infrarotbereich abzustrahlen
Diese biologische Lösung diente als Grundlage für die Entwicklung flacher optischer Beschichtungen mit:
hoher Reflexionsfähigkeit im Sonnenspektrum
effizienter Wärmeabgabe im thermischen Spektralbereich
Im Jahr 2020 erhielt das von Fachleuten der School of Energy and Environment der City University of Hong Kong gegründete Unternehmen i2Cool internationale Patente auf eine Verbundfarbe für passive radiative Kühlung. Das Material:
reflektiert einfallende Solarstrahlung
gibt thermische Energie über das atmosphärische Fenster des mittleren Infrarotbereichs ab
ermöglicht eine kontinuierliche Kühlung von Oberflächen ohne Stromverbrauch und ohne den Einsatz von Kältemittel
Später wurde die Produktlinie erweitert um:
Beschichtungen
Membranen
Fensterfolien
Textilien
Diese Lösungen werden bereits in mehr als dreißig Ländern eingesetzt, darunter Australien.
Im August 2026 wurde das Sortiment um die Formulierung CorroCool ergänzt — eine Korrosionsschutzbeschichtung für:
Metallkonstruktionen
Außen-Elektroschränke
Industrieanlagen
Die Technologie ersetzt weder eine Klimaanlage noch ein VRF/VRV-System, sondern reduziert den Eintrag solarer Wärme und verringert damit die Last auf bestehende Kälteanlagen und die Lüftung. An Orten, an denen mechanische Kühlung nicht verfügbar oder zu teuer ist, bieten die Beschichtungen einen passiven Wärmeschutz. Wie der Mitgründer und CEO von i2Cool, Professor Martin Zhu, betont, werden solche Lösungen zu einem wichtigen Bestandteil von Strategien zur Resilienz gegenüber zunehmend häufigen Hitzewellen.