Cientistas italianos descobriram que o ácido trifluoroacético (TFA), formado na atmosfera durante a decomposição de alguns fluidos frigorigéneos fluorados, reduz significativamente a produção de anticorpos em experiências com células humanas. O efeito revelou-se comparável ao impacto do ácido perfluorooctano-sulfónico (PFOS), conhecido pelas suas propriedades imunotóxicas. O estudo foi realizado no Laboratório de Toxicologia e Avaliação de Riscos da Universidade de Milão, com o apoio da Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos (EFSA).
No trabalho intitulado «Decoding PFAS immunotoxicity: a NAMs-based comparison of short vs. long chains» participaram:
- a professora de toxicologia Emanuela Corsini
- as investigadoras Valentina Galbiati e Martina Giulini
- a professora Marina Marinovich
Pela primeira vez, os cientistas avaliaram a potencial toxicidade do TFA para o ser humano, utilizando novas abordagens baseadas em células humanas. Compararam o efeito do TFA de cadeia ultracurta (dois átomos de carbono) com PFAS de cadeia longa, como PFOS e PFOA, e concluíram que o comprimento da cadeia não é um indicador fiável de imunotoxicidade.
De onde vem o TFA 🌍
O TFA forma-se:
- como resultado da decomposição completa em duas semanas do fluido frigorigéneo HFO-1234yf
- durante a degradação parcial de outros HFO e do HFC-134a
- durante a decomposição de alguns pesticidas e medicamentos
Atualmente, o TFA é considerado o PFAS mais comum no ambiente, na água potável e nos alimentos. É detetado no soro sanguíneo humano, incluindo em concentrações medianas de cerca de 17 ng/ml, segundo dados de estudos na Carolina do Norte.
Resultados das experiências 🧪
Em experiências com células mononucleares do sangue periférico de dadores, TFA e PFOS em concentrações de 0,001, 0,1 e 10 µg/ml suprimiram a produção de anticorpos IgG e IgM sem danificar as próprias células.
- A redução dos indicadores de estimulação de anticorpos foi estatisticamente significativa já a 0,1 µg/ml para PFOS
- e manifestou-se de forma semelhante para TFA
Os autores concluíram que mesmo cadeias ultracurtas de PFAS são capazes de exercer um forte efeito imunossupressor, comparável ao dos análogos de cadeia longa.